Das letzte unerforschte Territorium der Erde
Die Tiefsee beginnt ab etwa 200 Metern Tiefe, wo kein Sonnenlicht mehr hingelangt. Sie bedeckt mehr als 65% der Erdoberfläche und ist damit das größte Ökosystem unseres Planeten.
In der Tiefsee werden viele Tiere ungewöhnlich gross - ein Phänomen namens Tiefseegigantismus:
Am Meeresboden schießen bis zu 400 Grad heißes, mineralreiches Wasser aus vulkanischen Schloten. Diese "Black Smokers" und "White Smokers" beherbergen ganze Ökosysteme, die nicht von Sonnenlicht, sondern von Chemosynthese leben - Bakterien gewinnen Energie aus Schwefelwasserstoff. Eine Entdeckung, die unser Verständnis von Leben grundlegend verändert hat.
Mit seinen flossenartigen "Ohren" schwebt der Dumbo-Oktopus (Grimpoteuthis) elegant durch die Tiefsee - in Tiefen von bis zu 7.000 Metern. Er ist damit eines der am tiefsten lebenden Tiere überhaupt. Seine Ohren-Flossen erinnern an Disneys Dumbo, daher der Name. Anders als andere Oktopoden jagt er nicht aktiv, sondern gleitet langsam uber den Meeresboden.
In der ewigen Dunkelheit der Tiefsee erzeugen über 90% aller Lebewesen ihr eigenes Licht:
Der tiefste Punkt der Erde: das Challengertief im Marianengraben, 11.034 Meter unter dem Meeresspiegel. 1960 tauchten Jacques Piccard und Don Walsh mit der Bathyscaphe Trieste erstmals dorthin. Der Druck beträgt dort uber 1.000 bar - das Tausendfache des Drucks an der Oberfläche. Trotzdem fanden sie Leben: ein plattfischartiges Wesen und Garnelen.
Die Tiefsee - das größte Abenteuer wartet unter der Oberfläche